...os sentidos do homem formam um todo unificado e inter-relacionado que lhe permite orientar-se no meio ambiente.
Essa interação pode talvez parecer mais clara no comportamento dos cegos, que podem perceber seu ambiente através de outros sentidos, particularmente o tato e a audição.
Pessoas completamente cegas são capazes de locomover-se com extrema precisão, em ruas movimentadas. Como pode ser isso? Um estudo realizado em morcegos fornece algumas sugestões. Os morcegos são cegos e vivem no escuro. Orientam-se através dos sons que emitem enquanto voam. Esses sons incidindo sobre as paredes e os obstáculos circunvinzinhos, produzem vibrações sonoras que são captadas pelos ouvidos do morcego, que as utiliza pra corrigir seu curso.
Essa informação é conhecida como sonar. Parece que os seres humanos também podem operar por sonar. No sentido de testar essa hipótese, W. N. Kellogg realizou uma pesquisa em que comparou o desempenho de pessoas cegas com o de outras, com visão normal, que tiveram seus olhos vendados em algumas tentativas. Verificou que ao pedir aos sujeitos que emitissem sons que produziam eco sobre objetos vizinhos, os cegos mostraram-se capazes de dizer se os objetos em questão eram recobertos de veludo ou de brim – certamente uma habilidade inatingível para os outros.
Uma espécie diferente de interação sensorial permitiu que dentistas reduzissem a dor que seus pacientes sentiam. Gardner, Licklider e Weisz relataram que a musica e outros sons podem inibir a sensação de dor. No inicio do tratamento, o paciente recebe fones de ouvidos através do qual é possível ouvir musica suave. Assim que o dentista aproxima seus instrumentos de “tortura”, o paciente pode girar um botão e ouvir um “ruído branco”, que soa como uma queda d’agua sobreposta à musica. À medida que a sensação de dor aumenta, ele poderá ir aumentando o volume do ruído, de forma que ele mascare a sensação de dor. Há varias explicações prováveis para eficácia desse procedimento. O som temível da borca do dentista é suprimido pela ação do próprio paciente. O fato de ter controle sobre a situação pode inclusive ajudar a reduzir a ansiedade. A atenção do paciente pode ser desviada da sensação de dor, se este se concentrar na musica, deixando de ouvir, o ruído produzido pela broca.
Fonte: Adaptado - W. N. KELLOGG. “Sonar System of the Blind” - Science, 1962.
W. J. GARDNER, J.C.R LICKLIDER, A.Z. WEISZ. “Suppression of Pain by Sound”- Science, 1960.
